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Científicos del Senckenberg Research Institute reconstruyeron la probable apariencia de nuestros ancestros y montaron una exhibición de 27 modelos de especimenes de nuestra línea evolutiva en el Senckenberg Natural History Museum de Frankfurt.

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Científicos del Senckenberg Research Institute reconstruyeron la probable apariencia de nuestros ancestros y montaron una exhibición de 27 modelos de especimenes de nuestra línea evolutiva en el Senckenberg Natural History Museum de Frankfurt. Entre ellos el Sahelanthropus tchadensis apodado “Toumai” de 6.8 millones de años, a partir de restos fósiles de mandíbula y dientes de un niño de 9 años encontrado en el desierto Djurab en Chad. Representa uno de los más antiguos homínidos, uno de nuestros más antiguos parientes.

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Con cada nuevo descubrimiento, los paleontólogos tienen que afinar la comprensión del origen de nuestros antepasados, añadiendo nuevas ramas evolutivas y haciendo el seguimiento de la separación de las especies. Este modelo fue conformado a partir de piezas de un cráneo y de una mandíbula encontrados entre los restos de 17 pre-humanos (nueve adultos, tres adolescentes y cinco niños) que fueron descubiertos en la región de Afar, en Etiopía en 1975. Se cree que la especie de hombremono (homínido), Australopithecus afarensis, vivió hace 3,2 millones años. Otros restos de esta especie se han encontrado en Etiopía, incluyendo la famosa "Lucy", un esqueleto casi completo de A. afarensis encontrado en Hadar.

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Australopithecus afarensis

With each new discovery, paleoanthropologists have to rewrite the origins of man's ancestors, adding on new branches and tracking when species split. This model was fashioned from pieces of a skull and jaw found among the remains of 17 pre-humans (nine adults, three adolescents and five children) which were discovered in the Afar Region of Ethiopia in 1975. The ape-man species, Australopithecus afarensis, is believed to have lived 3.2 million years ago. Several more bones from this species have been found in Ethiopia, including the famed "Lucy," a nearly complete A. afarensis skeleton found in Hadar.

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Conocida como "Mrs. Ples", el apodo popular para el cráneo más completo de una Australopithecus africanus, descubierto en Sterkfontein, Sudáfrica, en 1947. Se cree que vivió hace 2,5 millones de años (aunque el sexo de los fósiles no es del todo cierto). Los cristales que se encuentran en el cráneo sugieren que murió después de caer en un pozo de greda, que más tarde se llenó de sedimentos. A. africanus ha desconcertado a los científicos debido a sus enormes mandíbulas y dientes, pero  ese diseño del cráneo era óptimo para partir nueces y semillas.

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Australopithecus africanus

Meet "Mrs. Ples," the popular nickname for the most complete skull of an Australopithecus africanus, unearthed in Sterkfontein, South Africa in 1947. It is believed she lived 2.5 million years ago (although the sex of the fossil is not entirely certain). Crystals found on her skull suggest that she died after falling into a chalk pit, which was later filled with sediment. A. africanus has long puzzled scientists because of its massive jaws and teeth, but they now believe the species' skull design was optimal for cracking nuts and seeds.

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El cráneo de este macho adulto fue encontrado en la orilla occidental del lago Turkana en Kenia en 1985. La forma de la boca indica que tenía una fuerte mordida y podía masticar plantas. Se cree que vivió hace 2,5 millones de años y se clasifica como Paranthropus aethiopicus. Queda mucho por descubrir sobre esta especie, porque se han encontrado muy pocos restos fósiles.

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Paranthropus aethiopicus

The skull of this male adult was found on the western shore of Lake Turkana in Kenya in 1985. The shape of the mouth indicates that he had a strong bite and could chew plants. He is believed to have lived in 2.5 million years ago and is classified as Paranthropus aethiopicus. Much is still unknown about this species because so few reamins of P. aethiopicus have been found.

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Los investigadores conformaron este cráneo del "Zinj," encontrado en 1959. Este macho adulto vivió hace 1,8 millones de años en la Garganta de Olduvai de Tanzania. Su nombre científico es Paranthropus boisei, aunque originalmente fue llamado Zinjanthropus boisei - de ahí el apodo. Descubierto por la antropóloga Mary Leakey, el cráneo bien conservado tiene una pequeña cavidad cerebral. Habría comido las semillas, las plantas y raíces que probablemente cavó con palos o huesos.

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Paranthropus boisei

Researchers shaped this skull of "Zinj," found in 1959. The adult male lived 1.8 million years ago in the Olduvai Gorge of Tanzania. His scientific name is Paranthropus boisei, though he was originally called Zinjanthropus boisei -- hence the nickname. First discovered by anthropologist Mary Leakey, the well-preserved cranium has a small brain cavity. He would have eaten seeds, plants and roots which he probably dug with sticks or bones.

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Este modelo de una especie sub-humana - Homo rudolfensis - fue hecha de fragmentos de hueso encontrados en Koobi Fora, Kenia, en 1972. Se cree que este macho adulto vivió hace unos 1,8 millones de años. Utilizó herramientas de piedra y comió carne y plantas. Los rasgos distintivos de H. rudolfensis 'incluyen una cara  plana y ancha, también dientes postcaninos masivos con coronas y raíces más complejas. Es reconocido por tener un cráneo más grande que sus contemporáneos.

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Homo rudolfensis

This model of a sub-human species -- Homo rudolfensis -- was made from bone fragments found in Koobi Fora, Kenya, in 1972. The adult male is believed to have lived about 1.8 million years ago. He used stone tools and ate meat and plants. H. Rudolfensis' distinctive features include a flatter, broader face and broader postcanine teeth, with more complex crowns and roots. He is also recognized as having a larger cranium than his contemporaries.

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El esqueleto casi perfectamente conservado del "Niño deTurkana" es uno de los más espectaculares descubrimientos en paleoantropología. A juzgar por su anatomía, los científicos creen que este Homo ergaster era un joven alto, de unos 13 a 15 años de edad. Según la investigación, el niño murió en el delta de un río poco profundo, donde fue cubierto por sedimentos aluviales. La comparación de la forma del cráneo y de los dientes de H. ergaster y Homo erectus asiático patentiza que tenía una estructura craneal similar.

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Homo ergaster

The almost perfectly preserved skeleton of the "Turkana Boy" is one of the most spectacular discoveries in paleoanthropology. Judging from his anatomy, scientists believe this Homo ergaster was a tall youth about 13 to 15 years old. According to research, the boy died beside a shallow river delta, where he was covered by alluvial sediments. Comparing the shape of the skull and teeth, H. ergaster had a similiar head structure to the Asian Homo erectus.

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Este macho adulto fue descubierto en Sima de los Huesos, España en 1993. Los científicos creen que probablemente murió de una infección masiva que causó una deformación facial. El modelo, que se muestra aquí, no incluye la deformidad. 

Esta especie se cree que es antecesora de los neandertales, como se ve en la forma de su cara. 

"Miguelón", el apodo del Homo heidelbergensis del "Atapuerca 5" de Burgos, vivió hace unos 500.000 a 350.000 años y los fósiles de esta especie se han encontrado en Italia, Francia y Grecia.

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Homo heidelbergensis

This adult male, Homo heidelbergensis, was discovered in in Sima de los Huesos, Spain in 1993. Judging by the skull and cranium, scientists believe he probably died from a massive infection that caused a facial deformation. The model, shown here, does not include the deformity. This species is believed to be an ancestor of Neanderthals, as seen in the shape of his face. "Miquelon," the nickname of "Atapuerca 5", lived about 500,000 to 350,000 years ago and fossils of this species have been found in Italy, France and Greece.

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El cráneo y la mandíbula de esta mujer "hobbit" se encontró en Liang Bua, Isla de Flores, Indonesia, en 2003. Era de alrededor de 1 metro de altura y vivió hace unos 18.000 años. El descubrimiento de su especie, Homo floresiensis, pone en tela de juicio la creencia de que el Homo sapiens era la única forma de especie humana durante los últimos 30.000 años. Los científicos todavía están debatiendo si el Homo floresiensis constituyó una especie propia, o simplemente fue un grupo de humanos modernos enfermos. Las pruebas apuntan a que estos pequeños seres, eran, de hecho, una especie humana distinta.

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Homo floresiensis

The skull and jaw of this female "hobbit" was found in Liang Bua, Flores, Indonesia, in 2003. She was about 1 meter tall (about 3'3") and lived about 18,000 years ago. The discovery of her species, Homo floresiensis, brought into question the belief that Homo sapiens was the only form of mankind for the past 30,000 years. Scientists are still debating whether Homo floresiensis was its own species, or merely a group of diseased modern humans. Evidence is mounting that these small beings were, in fact, a distinct human species.

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Los huesos pueden decirnos mucho. Los expertos a menudo asumen o hacen conjeturas a partir de ellos para llenar los vacíos en el árbol de la familia de la humanidad, y para presentar el probable aspecto de nuestros antepasados. A juzgar por los fragmentos de cráneo y mandíbula encontrados en una cueva en Israel en 1969, esta joven Homo sapiens, vivió hace 100.000 o 90.000 años. Sus huesos indican que era de unos 20 años. Su cráneo destrozado fue encontrado entre los restos de otros 20 seres humanos encontrados en una fosa poco profunda.

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Homo sapiens

Bones can only tell us so much. Experts often assume or make educated guesses to fill in the gaps in mankind's family tree, and to develop a sense what our ancestors may have looked like. Judging from skull and mandible fragments found in a cave in Israel in 1969, this young female Homo sapien lived between 100,000 and 90,000 years ago. Her bones indicate she was about 20 years old. Her shattered skull was found among the remains of 20 others in a shallow grave.

http://news.discovery.com/human/evolution/early-human-ancestors-faces.htm

  Neandertales de Grecia

La formación del rostro de los europeos primigenios

En la zona del Turkana ... el hombre

The similarities in facial growth in H. antecessor and H. sapiens suggest that one key developmental change responsible for the characteristic facial morphology of modern humans can be traced back at least to H. antecessor.

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El estudio de la cara del llamado “Chico de la Gran Dolina”, un especimen un primitivo adolescente que vivió en la Sierra de Atapuerca, en Burgos, en el norte de España, hace casi 1.000.000 de años, confirma la hipótesis de que se trata de una nueva especie: el Homo Antecesor, del que sólo se han encontrado restos en esa zona.

El estudio ha sido publicado en la revista científica “Plos one” como “Facial morphogenesis of the earliest europeans” (Morfogénesis facial de los primeros europeos), según informó   uno de sus autores y miembro del equipo científico de Atapuerca, José María Bermúdez de Castro.

El análisis, realizado por científicos del español Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) y de la Universidad de Nueva York, concluye que la cara tiene rasgos modernos, ya que se aprecia una expansión craneal y dientes modernos aunque aún conviven con “rasgos primitivos”.

“Sin ninguna duda”, a juicio de Bermúdez de Castro, se trata de una especie distinta a todo lo encontrado hasta ahora.

Este paleontólogo cree que el Homo Antecesor puede estar “muy próximo” al antepasado común entre el Homo Neandertal y el hombre moderno, “incluso podría ser ese ancestro”, aunque es algo que todavía tiene que debatir la comunidad científica.

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LA MORFOGÉNESIS DEL ROSTRO DE LOS PRIMEROS EUROPEOS

La cara humana moderna se diferencia de la de nuestros primeros ancestros en que el perfil facial es relativamente retraído (ortognático). Este cambio en el perfil facial se asocia con una distribución espacial característica de la deposición de hueso y de la resorción de hueso:  los patrones de crecimiento facial.

Para los humanos, durante el desarrollo, la resorción superficial domina comúnmente las zonas orientadas hacia adelante de la región subnasal del maxilar superior y la mandíbula.

Estudiamos la distribución de la remodelación de crecimiento facial en el maxilar ATD6-69 asignado a Homo antecessor, con una edad de entre 900,000 u 800,000 años, y en el cráneo KNM-WT 15000, de 1,5 millones de años, parte de un esqueleto asignado a Africa Homo erectus. 

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Se demuestra que, como en Homo sapiens, Homo antecessor muestra la resorción ósea en la mayor parte de la región subnasal. 

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Este modelo contrasta con el observado en KNM-WT 15000, donde se identificó evidencia de deposición de hueso, no de resorción. KNM-WT 15000 es similar a Australopithecus y los simios africanos existentes en cuanto a esta área localizada de deposición ósea. 

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Estos nuevos datos apuntan a la diversidad de los patrones de crecimiento facial en los Homo fósiles. 

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Las similitudes en el crecimiento facial en H. antecessor y H. sapiens sugieren que un cambio en el desarrollo clave responsable de la morfología facial característica de los humanos modernos se remonta al menos a Homo antecessor.

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ESTUDIO DE REMODELAMIENTO FACIAL

Este Homo Antecesor sería de un tronco común que debió surgir en una zona situada entre el este de África y el suroeste de Asia entre el Homo Neandertal, que se expandió por Eurasia, y dió origen al hombre moderno.

Bermúdez de Castro reconoce que la comunidad científica no está de acuerdo totalmente sobre este extremo y pide que se pronuncie, aunque recordó que apenas se han realizado más estudios sobre restos del Homo Antecesor que los acometidos por los miembros del equipo de Atapuerca.

El estudio se centró en la cara mediante un remodelado facial que permitió saber cuál habría sido el aspecto de este adolescente -cuyos restos se encontraron en unas excavaciones en 1995- de haber seguido creciendo hasta la edad adulta.

También se compararon sus restos con los de un Homo Ergaster, más primitivo, encontrado en un yacimiento de Marruecos y con la misma edad dental, con el que presenta “diferencias evidentes”, ya que éste acusa una menor reabsorción facial, por lo que sus rasgos son “más primitivos”, además de poseer una dentadura también menos evolucionada y una menor capacidad craneal.

Los restos del “Chico de la Gran Dolina”, que murió en la Sierra de Atapuerca, no son los únicos que podrían permitir estudios sobre esta especie.

De hecho, se han localizado hasta ahora 140 restos de once individuos, aunque la mayoría de ellos son niños y jóvenes y sólo hay dos adultos.

Bermúdez de Castro recuerda que los vestigios del Homo Antecesor se encontraron en una cata y se muestra convencido de que cuando lleguen a ese nivel para excavar en toda su extensión se encontrarán miles de restos más, lo que será “una orgía científica”.

No obstante, recordó que faltan décadas para llegar a ese nivel, por lo que “es probable que sean mis nietos los que lleguen a verlo”.

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Facial Morphogenesis of the Earliest Europeans

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Rodrigo S. Lacruz, José María Bermúdez de Castro, María Martinón-Torres, Paul O’Higgins, Michael L. Paine,  Eudald Carbonell, Juan Luis Arsuaga, Timothy G. Bromage

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The modern human face differs from that of our early ancestors in that the facial profile is relatively retracted (orthognathic). This change in facial profile is associated with a characteristic spatial distribution of bone deposition and resorption: growth remodeling. For humans, surface resorption commonly dominates on anteriorly-facing areas of the subnasal region of the maxilla and mandible during development. We mapped the distribution of facial growth remodeling activities on the 900–800 ky maxilla ATD6-69 assigned to H. antecessor, and on the 1.5 My cranium KNM-WT 15000, part of an associated skeleton assigned to African H. erectus. We show that, as in H. sapiens, H. antecessor shows bone resorption over most of the subnasal region. This pattern contrasts with that seen in KNM-WT 15000 where evidence of bone deposition, not resorption, was identified. KNM-WT 15000 is similar to Australopithecus and the extant African apes in this localized area of bone deposition. These new data point to diversity of patterns of facial growth in fossil Homo. The similarities in facial growth in H. antecessor and H. sapiens suggest that one key developmental change responsible for the characteristic facial morphology of modern humans can be traced back at least to H. antecessor.

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Figure 1. Lateral views of KNM-WT 15000 (left) and ATD6-69 (right).

Note the differences in facial projection and in the topography of the maxilla.

doi:10.1371/journal.pone.0065199.g001

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0065199

INTRODUCTION

The region of the modern human mid-face including the area below the nose is retracted relative to the upper face when compared with living and fossil hominoids and hominins. This condition, referred to as orthognathy, is one of the defining or autapomorphic features of modern humans[1]. From childhood to adulthood, the normal development of the human face experiences bone surface deposition, but also manifests bone removal (resorption) in key areas such as on the maxilla. Bone resorption and bone deposition are important cell-mediated mechanisms that, in addition to displacement, contribute to the balanced growth and spatial distribution of the various facial bones [2]–[5]. Specific distributions of remodeling fields reflect distinctive patterns of adult facial anatomy [2]–[5]. In the human face, orthognathy is associated with localized areas of bone resorption during ontogeny [2]–[5]. The activity of the different types of cells involved in bone deposition (osteoblasts) or bone resorption (osteoclasts) creates characteristically different surface features on both the outer, periosteal, and internal, endosteal, bone surfaces. When osteoclasts are active on the bone surface, they secrete acid and enzymes that break down bone matrix [6] resulting in very characteristic anisotropic resorption bays called Howship's lacunae [7]–[9]. In contrast, areas of bone deposition by osteoblasts lack Howship's lacunae, and instead have more isotropic surfaces that often contain bundles of mineralized collagen fibrils [7]–[9]. By direct observation, most commonly using the scanning electron microscope (SEM), it is possible to identify which type of cell activity predominated over periosteal surfaces, and this evidence can be used to reconstruct the remodeling events associated with facial growth in different fossil hominin taxa. This information can then be used to reconstruct the developmental basis of the phenotypic differences among fossil hominin taxa [8]–[12].

The evolution of the genus Homo in Europe and its relationship with its African and Asian relatives remain important subjects of debate [13]–[19]. Here we characterize patterns of facial growth remodeling in two of the most complete sub-adult hominin facial skeletons recovered from the African and European Pleistocene relevant to understanding the evolution of the genusHomo [13], [17]–[19]. One of them, KNM-WT 15000, was originally assigned to African H. erectus and dates to ~1.5 My [20]. The other specimen, ATD6-69, is assigned to H. antecessor and dates to 900–800 ky [14], [21]. The juvenile partial maxilla ATD6-69 was recovered from the sediments of the Gran Dolina site, Sierra de Atapuerca, Spain [14]. Interpretations of the morphological characteristics of ATD6-69 resulted in its classification as the novel species H. antecessor, and it remains the earliest evidence of a modern human-like, or orthognathic, mid-face [14], [15]. In contrast the geochronologically older H. erectusspecimen KNM-WT 15000 (also known as the Nariokotome boy) from Kenya has a more projecting, or prognathic, mid-face than that of ATD6-69 (Fig. 1). This is one of a number of characteristics that warrant the two specimens being included in different species [14]–[15]. Some researchers have interpreted ATD6-69 as a late or a transitional form of H. erectus [18],[19]. Both ATD6-69 and KNM-WT 15000 preserve comparable anatomical regions of their facial skeletons and have a broadly similar dental age; in ATD6-69 the maxillary second molar (M2) is erupting whereas in KNM-WT 15000 this tooth is already erupted [14], [20]. The reasonably good preservation of these specimens and their significance in understanding the evolution of the genus Homo, prompted us to investigate their patterns of facial growth in the form of facial morphogenetic maps of remodeling activity. We reasoned that the differences in the degree of facial prognathism between ATD6-69 and KNM-WT 15000 could reflect different patterns of bone growth. If such differences exist, those differences would be consistent with the assignment of the two specimens to different taxa. Further, knowledge of these differences would provide new insights into the time when these important changes in facial growth took place.

INTERPRETING FACIAL GROWING REMODELING

Our knowledge of human facial surface growth and remodeling comes principally from studies of decalcified histological thin sections derived from formerly skeletonized specimens [2]–[4]. Interpretations of facial growth using this technique lack information concerning whether a developing surface was actively forming or resorbing at the time of death. Remodeling interpretations of such specimens were and continue to be based upon surface relief (in cross section) and underlying tissue organization, neither of which is able to provide any temporal resolution [7]. All that can be interpreted from such sections is what activity last characterized a particular surface, not whether the surface was actually active or not [2]–[4], [7]. To achieve temporal resolution would require attention to the presence and types of cells laying on the surface of histological sections taken from fresh specimens, the administration of vital bone labels just prior to death, and/or specific staining protocols that differentiate newly formed or resorbed bone from surfaces in which no activity was present.

Moreover, with the advent of scanning electron microscopy to analyze intact superficially anorganic bone preparations it was noticed that, in addition to actively forming and resorbing, bone surfaces could be classified as resting-forming and resting-resorbing [44]. Though this is a key feature of bone growth, the subtlety of this difference has not been exploited to determine the temporal intermittency of developing bone surfaces. Therefore, in the examination of dried or fossilized skulls, we can only say that the last developing activity state was either forming or resorbing.

Bone surfaces exhibit one activity state or the other i.e. forming, resorbing and resting. Despite the difficulty in interpreting such surfaces however, upon discovering a resorptive field that is commonly present we would describe the pattern as typically resorbing (vs resting resorbing) and develop a narrative that uses this information to describe how the bone grows [2]–[5],[7]–[11]. Further, while we know that surfaces may vary in their activity, they are not usually described as flip-flopping between forming and resorbing activities, except near to so called remodeling reversals (the “line” separating one activity from another) [7]. We might portray the subnasal clivus as, for example, resorbing in a modern human child only in so far as we repeatedly observe the traces of this activity, and it supports a narrative consistent with how we observe the face must have grown [4], [5]. Importantly, such a narrative works best when all of the surfaces are explained, including those of the mandible, to support a comprehensive interpretation of growth [7], [9]. Such interpretations are facilitated by our morphological descriptions. If there is any difference in morphology between two specimens within a species or between two specimens of any two species that is not simply due to extension or truncation of the same ontogenetic trajectory, then by definition there is a difference in growth remodeling between them. That difference can manifest as one either due to rates of activities, the pattern of forming or resorbing activities, or a combination of the two.

There is a known spatial variation in remodeling associated with developmental time as shown in cross sectional studies of modern skeletal materials [4], [5], [11]. The meaning of such variation bears intense scrutiny because it represents the sum of compensatory responses to various developing functional matrices. However, presently we do not have the tools to examine the source of this variation in detail and so presently our aim is to describe global phenomena. As an example, investigations of facial bone growth and remodeling in Pan have identified resorption over the clivus [11]. However, we know that the average trajectory of the chimpanzee maxilla is anteriorward [9], [11]. The question is then of how can these surfaces be resorbing posteriorward, and if they were, could this provide any grist for generalized interpretations of chimpanzee facial growth? At present we are only able to surmise that this resorptive surface must be a compensatory adjustment [9], [11], attributable perhaps to that particular stage of development [11], and one likely to reflect some transitory measure of downward growth. Thus, growth remodeling can be long lasting or transiently expressed and thus the key factor is the predominant bone state activity manifested through time that will more accurately explain facial growth. Alternatively, in the case of the fossil record where often juvenile fossil hominins are represented by single individuals such as in the present study, it is the differences in anatomy that are helpful in assessments of facial growth remodeling, as such they must reflect differences in activity state on bone surfaces.

RESULTS

Figure 2 shows the reconstructed facial morphogenetic maps for the two specimens; areas of net bone deposition are marked by (+) whereas areas of net bone resorption are indicated by the (−) symbol. Only the areas where we could confidently ascertain remodeling activity were marked by (+) or (−). Representative images of the surface micromorphology of areas bone resorption and deposition of the facial skeletons of ATD6-69 and KNM-WT 15000 are shown inFigure 3. Gray circles in Figure 2B indicate the areas spot-mapped using the PCSOM.

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Figure 2. Facial growth remodelling maps.

(A) Facial growth remodelling of the H. erectus specimen KNM-WT 15000 from Kenya, dating from ~1.5 my showing depository fields (+) over most aspects of the anteriorly facing maxilla. Taphonomic alterations prevented a more complete analysis of the periosteal surface of this specimen which was only studied by SEM. (B) Facial growth remodelling of the specimen ATD6-69 representing H. antecessor, the oldest known European hominin species dating to 900–800 ky. SEM and confocal microscopy data showed resorptive fields (−) throughout the naso-alveolar clivus of this hominin, a characteristic shared with H. sapiens. Gray circles indicate the areas spot-mapped using the portable confocal microscope (PCSOM).

doi:10.1371/journal.pone.0065199.g002

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Figure 3. Scanning Electron Micrographs of facial growth remodeling in KNM-WT 15000 and ATD6-69.

Images “A” and “B” are representative of growth remodeling fields in KNM-WT 15000 (H. erectus). Image “A” shows depository fields in the clivus area of this specimen. For comparison, “B” shows resorptive fields in the anterior aspect of the mandibular ramus of this specimen. Scale bars (A, B) = 50 µm. Images “C” and “D” represent growth remodeling fields of the specimen ATD6-69 (H. antecessor). Image “C” shows depository fields near the zygomatic region whereas “D” is a representative resorptive field in the clivus of ATD6-69. Scale bars (C,D) = 100 µm. All images shown here are taken from high resolution replicas examined in the scanning electron microscope.

doi:10.1371/journal.pone.0065199.g003

KNM-WT 15000: Figure 2A. Naso-alveolar clivus: The naso-alveolar clivus surface was largely depository at the time of death of KNM-WT 15000. Nasal aperture and zygomatic: The lateral walls of the nasal aperture were depository as was the right maxillary furrow. Remaining maxilla: The left side of the maxilla was characterized by depository fields from just above the alveolar bone of the I2 and dc. Orbit: The external surface of the left upper orbit was depository.Mandible: Resorption was evident on the anterior aspect of the ascending ramus of the mandible.

ATD6-69: Figure 2B shows the facial remodeling map of ATD6-69 in frontal view in which both SEM and PCSOM data have been combined (see Materials and Fig. S1). We have used images largely from the left side of the ATD6-69 maxilla, mirroring the corresponding remodeling characteristics to the right side. Choosing the left side of the maxilla was fortuitous as the right is less complete permitting us to more easily set the specimen on this side for PCSOM observation. Naso-alveolar clivus: The naso-alveolar clivus shows a predominantly resorptive pattern. Nasal aperture and zygomatic: The lateral walls of the nasal aperture and the anterior portion of the zygomatic were characterized by depository fields. Remaining maxilla: Aspects of the maxilla such as portions of the anterolateral maxilla and canine fossa showed resorptive characteristics, whereas islets of depository fields were identified over the canine prominence.

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0065199 

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   Hembra de homo antecesor

   Model of a female Homo antecessor practicing cannibalism. Hace más de 800.000 años ya se practicaba el canibalismo.

   Homo antecessor es una especie extinta perteneciente al género Homo, considerada la especie homínida más antigua de Europa y probable ancestro de la línea Homo heidelbergensis - H. neanderthalensis. Vivió hace unos 800 000 años (Calabriense, Pleistoceno temprano). Eran individuos altos, fuertes, con rostro de rasgos arcaicos y cerebro más pequeño que el del hombre actual, y con menos circunvoluciones cerebrales

   
   

   
   

   

 

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La datación por radiocarbono pone en duda la cronología de la transición del Paleolítico Medio al Superior en el sur de Iberia

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BOQUETE DE ZAFARRAYA La mayoria de los restos humanos neandertalenses se han recogido en el sector de la entrada de la cueva. La mandíbula Zafarraya 2, decubierta en la unidad arqueoestratigráfica UE 31 pertenecía a un adulto de unos treinta años.En varias ocasiones, en el Paleolítico Medio, grupos de cazadores se instalaron en la cueva del Boquete de Zafarraya. El análisis de los vestigios abandonados sobre el suelo permite reconstruir ciertos aspectos del comportamiento de los hombres de Neandertal e interrogarnos sobre la función del sitio.http://www.ciencias.ies-bezmiliana.org/revista/index.php?option=com_content&task=view&id=50&showall=1

MEMORIA DE LA EXCAVACIÓN EN EL BOQUETE DE ZAFARRAYA

    Apuntalamiento o muretes. Demasiado dispersas para constituir enlosados, se puede estimar que han sido introducidas de manera fortuita por los cazadores paleolíticos tras sus frecuentes desplazamientos entre el exterior y el interior del habitat.
    Esta ausencia de acondicionamiento, muy habitual en los habitats musterienses, donde no se observa una gestión espacial del espacio doméstico. El registro durante la excavación de cada uno de los vestigios y el análisis de los planos de repartición muestran una distribución aleatoria del material desde la entrada hasta el fondo, sin reagrupamientos preferenciales de los vestigios. Alguna vez se ha podido señalar la    utilización de la entrada de manera preferencial en lo concerniente a los hogares. El conjunto del espacio habitable ha sido utilizado.
    Solo los carbones parecen más abundantes hacia la entrada, cerca del porche, en un sector susceptible de haber albergado hogares.
    Estamos pues en presencia de un hábitat en el que los hombres han morado sin consagrar tiempo al acondicionamiento destinado a  mejorar su confort o de instalaciones técnicas y sin preocuparse de administrar el espacio http://www.ciencias.ies-bezmiliana.org/revista/index.php?option=com_content&task=view&id=50&showall=1

Radiocarbon dating casts doubt on the late chronology of the Middle to Upper Palaeolithic transition in southern Iberia

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“Con los datos sobre la mesa, podemos decir que los humanos modernos no intervinieron en la extinción, pues habrían llegado a una Península sin neandertales”, asegura Jesús Jordá (izquierda), geólogo de la UNED y responsable de las excavaciones en el yacimiento de Jarama VI, cerca del pueblo de Valdesotos. En una cueva que los pastores usaban como redil de cabras, Jordá ha encontrado un hueso fosilizado que, tras ser identificado en 2008, resultó ser un metatarso del pie izquierdo de un humano.

Algunos rasgos del hueso parecen neandertales y la datación de carbono 14 le da una fecha de unos 30.000 años, lo que convertiría a su dueño en uno de los últimos de su especie en la Península, como explica el equipo de Jordá en Journal of Human Evolution. Tras el descubrimiento, científicos de Alemania y Reino Unido se interesaron por el remoto redil del Jarama. Un equipo de la Universidad de Oxford pidió permiso a Jordá para analizar los restos de su yacimiento y aplicarles una nueva tecnología que habían desarrollado para fechar fósiles. Se llamaba ultrafiltración y, desde que la inventaron en 2001, sus resultados han echado por tierra fechas y teorías de la evolución humana asentadas durante décadas:

El método que mejora el carbono 14

En España, la ultrafiltración ha envejecido el metatarso de Jordá unos 10.000 años, según un estudio que ambos publicarán pronto. La técnica también ha envejecido otra mandíbula, la de Zafarraya (Málaga), uno de los fósiles neandertales más recientes que existen en el mundo. Se consideraba que tenía 33.000 años, pero la nueva fecha de Rachel Wood (izquierda), experta en ultrafiltración de la Universidad Nacional de Australia, es de “unos 10.000 años más”, según Jordá. Los datos aún no se han publicado, pero indicarían que, en el sur de la Península, los neandertales desaparecieron antes de la llegada de lossapiens a esta zona. "Creo que, por ahora, no hay evidencia de contacto entre ambas especies”, asegura Wood, quien, en un esfuerzo de revisión, también ha datado con su nueva técnica 10 yacimientos neandertales y sapiensdel norte de España.

Todo encajaría a la perfección para Wood si no fuera por El Esquilleu, una cueva en plena cordillera cantábrica cuyos neandertales se empeñan en llevarle la contraria. Las excavaciones en este yacimiento han desvelado una presencia neandertal durante decenas de miles de años. Se han desenterrado camastros fosilizados hechos con hierba de hace unos 50.000 años. También abundan herramientas bien talladas, fabricadas con piedra seleccionada a tal efecto y traída de lejos. En aquella época, estas piezas eran la máxima expresión de la tecnología neandertal, conocida como musteriense. En los últimos niveles, los más recientes, los responsables de la excavación se toparon con algo inusual que han bautizado en Quaternary International como “la crónica de una crisis”. Se trata de herramientas líticas hechas a toda prisa, con una búsqueda de materia prima “casi nula” y filos poco perfeccionados, explica Javier Baena (abajo) arqueólogo de la Universidad Autónoma de Madrid y responsable de las excavaciones.

“Los humanos llegaban, tallaban apresuradamente las herramientas que necesitaban para trocear a sus presas y se  marchaban”, relata Baena. Es un uso del terreno “dirigido a la simple subsistencia” que evidencia “los momentos finales de grupos de alta movilidad”, apunta Baena.

Según las nuevas dataciones de Wood , los niveles donde se hallaron esas herramientas tienen sólo 23.000 años, un récord mundial de modernidad para la tecnología neandertal. Si las fechas son correctas probarían que la de El Esquilleu fue la última bolsa de resistencia neandertal conocida.

http://terraeantiqvae.com/profiles/blogs/los-ultimos-neandertales-habrian-residido-en-cantabria-y-no-en-gi#.URK9Rh03vL4

University of Wollongong

'Definitely distinctive': Here's the real-life face of a 'Hobbit'

El hombre de Flores (Homo floresiensis), apodado «hobbit», es una especie extinta del género Homo que habitó hasta hace pocos miles de años en la isla indonesia de Flores. Descrito en 2004, es extraordinario por el pequeño tamaño de su cuerpo y su cerebro, y por su reciente desaparición, pues ha sido contemporáneo de los humanos modernos (Homo sapiens). En 2003 se descubrió un esqueleto subfósil, fechado en 18 000 años, muy completo excepto por los huesos del brazo, que todavía no se habían encontrado. al año siguiente, en el mismo lugar, se recuperaron partes de otros nueve individuos, todos diminutos, así como los huesos del brazo derecho pertenecientes al ejemplar original y herramientas de piedra igualmente pequeñas, de estratos geológicos comprendidos entre 90,000 y 13,000 años de antigüedad.

An artist’s impression of the ‘hobbit’ (Homo floresiensis), who hunted pygmy elephants on the Indonesian island of Flores.

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Los investigadores muestran el aspecto del HOMBRECITO de la ISLA FLORES que hasta hace 18.000 años vivió en Indonesia.

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12/11/2012 - Por Megan Gannon

http://www.msnbc.msn.com/id/50161126/ns/technology_and_science-science/#.UMivg-Q3sXQ

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Los investigadores han revelado el rostro de un antiguo y polémico ser humano apodado "El Hobbit". Se trata del hombre de Flores (Homo floresiensis), una especie extinta del género Homo que habitó hasta hace pocos miles de años en la isla indonesia de Flores.

La "aproximación facial" se ha hecho en un espécimen de género femenino …"ella no es lo que se dice bonita, pero es definitivamente diferente", dijo la antropóloga Susan Hayes, una investigadora de la Universidad de Wollongong, New South Wales, Australia. El especimen no tiene los grandes ojos que se atribuyen al llamado “género débil” y además muestra una reducida frente.

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Con una formación en ciencias forenses, Hayes recreó la cara del espécimen de 3 pies de altura, de 30 años de edad, sobre la base de los restos que fueron descubiertos en la cueva de Liang Bua en la remota isla indonesia de Flores en 2003.

Para lograr la "aproximación facial", Hayes cargó información 3-D de imágenes obtenidas por resonancia magnética del cráneo en un programa de computación gráfica y también estudió recreaciones de paleo-artistas de los Homo floresiensis. Al parecer las interpretaciones anteriores se inclinaban hacia rasgos simiescos, el examen de Hayes, sugirió características más modernas, según el diario Sydney Morning Herald.

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El esqueleto de 18.000 años de antigüedad, oficialmente conocido como Homo floresiensis, debe su apodo a su baja estatura. El Hobbit habría pesado entre 66 y 77 libras (30 a 35 kilogramos).

Desde el descubrimiento, los científicos han debatido si los restos representa en realidad una especie extinta en el árbol genealógico humano, tal vez un diminuto retoño del Homo erectus, un homínido de 1,8 millones de años, y el primero en tener proporciones corporales similares a las de los modernos Homo sapiens.

Los críticos han argumentado que los restos podrían pertenecer a un humano con microcefalia, una condición caracterizada por una cabeza pequeña, baja estatura y un poco de retraso mental.

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Sin embargo, un estudio realizado en 2007 reveló que el cerebro del hobbit era aproximadamente un tercio del tamaño del cerebro de un humano adulto moderno y encontró que sus ratios del cerebro eran inconsistentes con las característica de microcefalia, señaló el antropólogo Dean Falk, de la Universidad Estatal de Florida. En 2009, cuando un esqueleto de Homo floresiensis fue expuesto al público por primera vez en la Universidad Stony Brook en Long Island se vió que "no es sólo que sus cerebros son pequeños, sino que su conformación en conjunto es diferente y amerita su propia especie", remarcó Falk.

También en 2007, un trabajo de Mateo Tocheri, antropólogo del Museo Nacional de Historia Natural en Washington DC y sus colegas, encontró que los huesos de una hembra de Homo floresiensis, por su forma y orientación, se parecían a los de los simios no-humanos, eran muy diferentes de los huesos de la muñeca de los neandertales (Homo neanderthalensis) y los humanos modernos, lo que también apunta a una nueva especie.

La cara fue presentada en la Conferencia “Australian Archaeological Conference” que se celebró del 09 al 13 diciembre de 2012 en la Universidad de Wollongong.

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Hayes, quien prefiere el término "aproximación facial" al de "reconstrucción facial" para su trabajo, dijo que estaba satisfecha con los resultados. "Me ha hecho trabajar un poco más de lo que había previsto, me ha provocado más de un dolor de cabeza en el camino, pero estoy contenta tanto con el desarrollo metodológico, como con los resultados finales", dijo la investigadora en un comunicado.

Su trabajo aún no se ha publicado en medios científicos.

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Researchers depict look of controversial ancient human from 18,000-year-old skeleton

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12/11/2012  - By Megan Gannon

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Researchers have revealed what the face of a controversial ancient human nicknamed "the Hobbit" might have looked like.

"She's not what you'd call pretty, but she is definitely distinctive," said anthropologist Susan Hayes, a senior research fellow at University of Wollongong, New South Wales, Australia. The female doesn't have feminine-looking big eyes and she's lacking much of a forehead.

With a background in forensic science, Hayes was able to flesh out the face of the 3-foot (1-meter) tall, 30-year-old female based on remains that were uncovered in the Liang Bua cave on the remote Indonesian island of Flores in 2003.

To come up with this facial depiction, Hayes uploaded information from 3-D imaging scans of the skull into a computer graphic program and also looked at portraits by paleo-artists of the Hobbit, finding these earlier interpretations were skewed toward monkey features; her examination, meanwhile, suggested modern features were more accurate, according to the Sydney Morning Herald.

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The 18,000-year-old skeleton, officially known as Homo floresiensis, gets its nickname from its squat stature. The Hobbit would have weighed between 66 and 77 pounds (30 and 35 kilograms).

Since the discovery, scientists have debated whether the specimen actually represents an extinct species in the human family tree, perhaps a diminutive offshoot of Homo erectus, a 1.8-million-year-old hominid and the first to have body proportions comparable to those of modern Homo sapiens. 

Critics have argued that the remains could have belonged to a human with microcephalia, a condition characterized by a small head, short stature and some mental retardation.

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But a 2007 study — which revealed that the Hobbit's brain was about one-third the size of a modern adult human's brain — found that its brain region ratios were inconsistent with those characteristic of microcephalia. "In our view we dispensed at that point with the microcelpahy hypothesis," said Florida State University anthropologist Dean Falk, in 2009 when a skeleton cast of H. floresiensis went on public display for the first time at Stony Brook University on Long Island. "It's not just that their brains are small; they're differently shaped. It's its own species."

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Also in 2007, work by Matthew Tocheri, an anthropologist at the National Museum of Natural History in Washington, D.C., and colleagues found the female Hobbit's wrist bones matched, in shape and orientation, those of non-human apes; they looked much different from the wrist bones of Neanderthals (Homo neanderthalensis) and modern humans, also pointing to a new species.

The Hobbit face was unveiled at the Australian Archaeological Conference being held from Dec. 9-13 at the University of Wollongong.

Hayes, who prefers the term "facial approximation" to "facial reconstruction" for her work, said she was pleased with results.

"She's taken me a bit longer than I'd anticipated, has caused more than a few headaches along the way, but I'm pleased with both the methodological development and the final results," the researcher said in a statement.

Her work has yet to be published in a peer-reviewed scientific journal.

• Top 10 Missing Links
• Top 10 Mysteries of the First Humans
• In Photos: Uncovering a New Human Species

Recreación de especimen femenino del "hobbit" Homo floresiensis

EL HOMBRE DE LA CUEVA DE DENISOVA: NUEVO PARIENTE HOMÍNIDO DE SIBERIA.

 

 

 

 

MONDAY 3 JANUARY 2011 - Científicos del Instituto Max Plank hallan en Siberia un nuevo homínido, sin lazos con los humanos modernos, los neandertales ni el "Hombre de Flores"

 

 

FRIDAY 9 SEPTEMBER 2011

EL CRÁNEO DE 170,000 AÑOS DESCUBIERTO EN LA GRUTA LAZARET DE NIZA

A few weeks ago (Aug. 13, to be precise), part of a hominin frontal skull fragment was found during excavations at Grotte du Lazaret, near Nice, France.

 

SATURDAY 13 AUGUST 2011

HOMO ANTECESSOR: LA DIETA HACE 1.2 MILLONES DE AÑOS EN ATAPUERCA

Homo floreciensis vs Homo sapiens sapiens